Czym jest wolfram i jakie ma zastosowanie?

Wolfram, znany również jako tungsten, to metal, który zyskał ogromne znaczenie w technologiach przemysłowych. Jego wyjątkowe właściwości sprawiają, że jest nieoceniony w wielu branżach, od produkcji żarówek po obróbkę metali. W tym artykule przyjrzymy się, czym jest wolfram, jakie ma właściwości, gdzie występuje i jakie znalazł zastosowanie w przemyśle.

Czym jest wolfram?

Wolfram to pierwiastek chemiczny o symbolu W i liczbie atomowej 74. Jego nazwa pochodzi od niemieckiego słowa “wolframite“, które oznacza “płomienny kamień“. Jest to ciężki metal o szarym kolorze, a jednocześnie jednym z najtwardszych znanych pierwiastków. W stanie czystym ma bardzo wysoką gęstość, blisko 19 razy większą od wody, co czyni go jednym z najcięższych metali.

Właściwości wolframu

Wolfram posiada kilka unikalnych właściwości, które czynią go wyjątkowym wśród metali:

• Wysoka temperatura topnienia: Wolfram ma najwyższą temperaturę topnienia spośród wszystkich pierwiastków, wynoszącą około 3422 stopni Celsjusza (6192 stopni Fahrenheita). Dzięki temu jest idealny do zastosowań w ekstremalnych warunkach, takich jak w przemyśle lotniczym czy kosmicznym.
• Odporność na korozję: Wolfram jest bardzo odporny na działanie kwasów i zasad, co sprawia, że jest długotrwały i trwały w wielu agresywnych środowiskach.
• Wysoka twardość: Jego twardość jest bliska twardości diamentu, co czyni go doskonałym materiałem do produkcji narzędzi skrawających i wiertarek.
• Doskonałe właściwości termiczne: Wolfram posiada znakomitą przewodność cieplną, co sprawia, że jest używany w produkcji elementów grzewczych i rozpraszaczy ciepła.

Występowanie wolframu

Wolfram występuje głównie w postaci minerałów takich jak wolframit i scheelit. Główne złoża znajdują się w Chinach, Rosji, Boliwii i Kanadzie. Ponadto, spotyka się go w niewielkich ilościach w wielu innych krajach na całym świecie. Wydobycie wolframu może być skomplikowane ze względu na jego odporność na korozję i wysoką temperaturę topnienia.

Zastosowanie wolframu w przemyśle

Wolfram odgrywa kluczową rolę w różnych gałęziach przemysłu, dzięki swoim wyjątkowym właściwościom. Oto niektóre z najważniejszych zastosowań:

• Przemysł lotniczy i kosmiczny: Wolfram jest używany do produkcji dysz rakietowych, elementów silników odrzutowych oraz innych komponentów stosowanych w technologii lotniczej i kosmicznej, ze względu na swoją wytrzymałość i odporność na ekstremalne warunki.
• Elektronika: Ze względu na doskonałe właściwości elektryczne, wolfram stosowany jest w produkcji elementów elektronicznych, takich jak kontakty włączników i kondensatory.
• Przemysł metalurgiczny: W postaci stopów z innymi metalami, zwłaszcza z miedzią, wolfram znajduje zastosowanie w produkcji elektrod do spawania i wycinania metali.
• Przemysł oświetleniowy: Dzięki swojej wyjątkowej wytrzymałości i wysokiej temperaturze topnienia, wolfram był tradycyjnie używany do produkcji żarówek, choć w ostatnich latach coraz częściej zastępowany jest energooszczędnymi technologiami.
• Przemysł zegarmistrzowski: Małe komponenty zegarków, takie jak balans, wibrujący mechanizm regulujący czas, są często wykonywane z wolframu ze względu na jego stabilność wymiarową i odporność na korozję.

Sprawdź również: Ołów – temp. topnienia, gęstość, szkodliwość i zastosowanie

FAQ – Najczęściej zadawane pytania

Czy wolfram jest rzadki na Ziemi?

Wolfram nie jest jednym z najczęściej występujących pierwiastków na Ziemi, ale nie jest również uznawany za rzadki. Złoża wolframu znajdują się w różnych częściach świata, co zapewnia jego dostępność na rynku.

Czy wolfram jest toksyczny?

Wolfram sam w sobie nie jest toksyczny, jednak jego pyły mogą być niebezpieczne dla zdrowia, dlatego w przemyśle trzeba zachować odpowiednie środki ostrożności podczas jego przetwarzania.

Czy wolfram można poddawać recyklingowi?

Tak, wolfram można poddawać recyklingowi, co jest ważne z punktu widzenia zrównoważonego wykorzystania surowców naturalnych.

Czy wolfram można łączyć z innymi metalami?

Tak, wolfram tworzy liczne stopy z innymi metalami, co pozwala na uzyskanie materiałów o różnorodnych właściwościach i zastosowaniach.

Jakie są alternatywy dla wolframu w przemyśle?

W niektórych zastosowaniach, na przykład w przemyśle oświetleniowym, wolfram został zastąpiony przez bardziej energooszczędne technologie, takie jak diody LED.

Podsumowanie

Wolfram to niezwykły pierwiastek o wyjątkowych właściwościach, które czynią go niezastąpionym w wielu dziedzinach przemysłu. Jego wysoka temperatura topnienia, odporność na korozję i doskonałe właściwości termiczne sprawiają, że jest ceniony w produkcji komponentów lotniczych, elektronicznych, zegarków, a także w wielu innych zastosowaniach. Dostępność zasobów wolframu oraz jego możliwość recyklingu wpływają na zapewnienie stabilności dostaw tego ważnego surowca dla przemysłu na całym świecie.

Sprawdź również: Oznaczenia stali wg normy PN-EN 10027