Kobalt to cenny pierwiastek, który jest wydobywany na całym świecie. Największym źródłem wydobywanego kobaltu jest Demokratyczna Republika Konga (DRK), która w 2022 roku wydobyła około 130 000 ton kobaltu, odpowiadając za około 68% światowej produkcji. Inne kraje, które są znaczącymi producentami kobaltu, to Indonezja (10 000 ton) i Rosja (8 900 ton).
Sposoby i ilości wydobycia kobaltu
Wydobycie kobaltu jest procesem skomplikowanym i czasochłonnym. Większość kobaltu jest wydobywana jako produkt uboczny miedzi lub niklu. W 2022 roku, światowa produkcja kopalń kobaltu była rekordowa i wyniosła około 190 tys. ton. W Polsce, kobalt jest wydobywany przy okazji produkcji miedzi.
Pochodzenie kobaltu
Kobalt, znany łacińskim terminem cobaltum, został odkryty przez szwedzkiego chemika Georga Brandta w 1735 roku. Nazwa pochodzi od określenia złośliwego krasnala, kobold, który był podejrzewany o zamienianie cennego żelaza na bezwartościowy kobalt.
Zastosowanie kobaltu
Kobalt ma szerokie zastosowanie w przemyśle. Jest wykorzystywany do produkcji akumulatorów, różnych części elektronicznych, a także podczas produkcji farb, gdzie pełni rolę barwnika. Kobalt jest również stosowany w branży medycznej, służy do sterylizacji sprzętów i odpadów medycznych. Ze względu na posiadane właściwości ferromagnetyczne, kobalt jest używany podczas produkcji stopów magnetycznych.
Ceny kobaltu
Na dzień 10 kwietnia 2024 roku, cena kobaltu wynosiła 28 550 USD za tonę. Warto zauważyć, że ceny kobaltu mogą się różnić w zależności od różnych czynników, takich jak popyt i podaż na rynku surowców, koszty wydobycia i przetwarzania, a także ogólne warunki gospodarcze.
W 2023 roku, ceny kobaltu spadły o prawie 30% do 13,9 USD za funt. Spadek cen miał poważny wpływ na kraje wydobywające kobalt, takie jak Demokratyczna Republika Konga.